厨房里的那只耐热玻璃量杯，起点在洛杉矶外的一片沙漠。 加州莫哈韦沙漠里，有个小镇直接用元素命名：Boron（硼）。 镇子…

厨房里的那只耐热玻璃量杯，起点在洛杉矶外的一片沙漠。

加州莫哈韦沙漠里，有个小镇直接用元素命名：Boron（硼）。 镇子外头，就是世界上最大的露天硼矿。 横跨一英里，深达七百五十多英尺。

这里挖出来的硼酸盐矿石，是现代生活的隐形支柱。 没有它，造不出实验室的坚硬试管和厨房里的耐热锅具。 它还被用来强化玻璃纤维的绝缘材料。 清洁剂、农业肥料、各种工业化学品里，全都有它的影子。

可以说，全球三分之一的硼酸盐，都出自加州这个坑。

一百多年前，探矿者在死亡谷发现了这种矿物。 地方太偏，只能靠二十匹骡子拉着巨型马车，在沙漠里硬走165英里去火车站。 今天，重型矿卡在阶梯状的坑壁上轰鸣。 这里每年挖出大约400万吨矿石。 价值在6亿到8亿美元之间。

离洛杉矶只有几小时车程，产出全球三分之一的供应链。 但这座地地道道的美国金库，并不属于美国。

它由力拓集团（Rio Tinto）100%全资拥有。 这是一家在英国和澳大利亚注册的矿业巨头。 每年六到八亿美元的产值，扣掉工资和当地运营成本后，直接流向了海外。