得州联邦参议员选战正打到白热化，民主党候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）却在公众视野里凭空蒸发了13天。

得州联邦参议员选战正打到白热化，民主党候选人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）却在公众视野里凭空蒸发了13天。

据共和党策略师卡罗琳·雷恩（Caroline Wren）预估，这可能是美国史上开销最昂贵的一场参议院选战，总花费预计高达4亿美元。 在任何正常的选战里，候选人每天都在连轴转地跑选区、办集会、拉选票。但从9月26日开始，塔拉里科连续两周没有一场公开竞选活动。 没人知道他在哪。

直到第13天，他终于现身了。 不是在造势集会，而是在奥斯汀城市极限音乐节（Austin City Limits）的围栏外。 他没有走入密集的人群，只在场边晃悠了几步，握了几只手，露面不过30秒，便匆匆离场。

得州几家主流媒体，《达拉斯晨报》、《休斯敦纪事报》、《得克萨斯论坛报》，全都有记者在现场。 面对一个在关键选战中反常失踪近半个月的候选人，没有一家媒体追问他这13天究竟去了哪里。 记者们围上去，抛出的核心问题是：今天这场音乐节，你最期待看到哪位歌手的表演？ 塔拉里科答：娜塔莎·贝丁菲尔德（Natasha Bedingfield）。 各大报心领神会，发出的报道整齐划一：我们偶遇了塔拉里科，他正在音乐节享受演出。

在这之前，面对外界对塔拉里科去向的追问，主流媒体直接统一步调压制： 别问了，你们全是一群索要“生存证明”的阴谋论者。

但民间的私人飞机航线记录不会撒谎。 雷恩查阅公开飞行记录发现，就在塔拉里科现身前两天，一架私人包机从奥斯汀起飞，飞往俄亥俄州汉密尔顿的一座小型机场。 那个机场距离林德纳希望中心（Lindner Center of Hope）只有二十分钟车程。 那是一家专门接治严重心理崩溃的封闭式私人精神医疗机构。 三年前，塔拉里科的好友、同为得州民主党人的哈里斯县法官莉娜·伊达尔戈（Lena Hidalgo）突发心理崩溃时，住的就是这里。 这架私人飞机在俄亥俄停留一夜后，于10月9日上午10点24分飞回奥斯汀。几小时后，塔拉里科就奇迹般地出现在了音乐节。

如果今天玩失踪的是一名共和党候选人，全美媒体早就掘地三尺把病房和航线查个底朝天。 但在自家人身上，两周的真空期只需要30秒的走秀就能一笔勾销。 公众关心的去向成了不许追问的“阴谋论”，大报记者的通稿里，最后只负责帮他打听哪位流行歌手最动听。