一顿晚餐，能有多大威力？ 1959年的芝加哥大学，20位顶尖经济学家坐在桌前。 晚餐开始时，他们以20比1的压倒性票数，…

一顿晚餐，能有多大威力？

1959年的芝加哥大学，20位顶尖经济学家坐在桌前。 晚餐开始时，他们以20比1的压倒性票数，反对罗纳德·科斯。 两个小时后，饭吃完了。 投票变成了21比0，集体倒戈，全票支持。

科斯在饭桌上干了什么？ 他当着美国最聪明的脑子，指出了一个盲区。 他说，你们以前处理污染问题的思路，全错了。

以前遇到污染，总觉得该政府出面去修理“坏人”。 科斯扔出了一个结论。 只要双方谈判的成本足够低，这事根本不需要政府硬管。

假设一家工厂污染了旁边的农场，怎么办？ 要么工厂赔钱给农民，换取继续排污的权利。 要么农民掏钱给工厂，请他们减少污染。 只要能廉价地谈拢，这笔交易最后一定会停在“能创造最大价值”的那个点上。

法律一开始把权利判给谁，其实不重要。 交易的低成本，自然会逼着双方找出最有效率的解法。

第二年，科斯把这顿饭上的话写成了论文，叫《社会成本问题》。 它直接成了经济学史上被引用最多的神作之一。

三十年后，科斯80岁。 就凭这一个论点，他拿走了一座诺贝尔奖。